Unsere Arbeitsgruppe analysiert die anatomische, neurochemische, und funktionelle Organisation des Insektengehirns. Derzeitige Projekte untersuchen Anatomie und Funktion des Zentralkomplexes (Heuschrecke Schistocerca gregaria), Mechanismen des Polarisationssehsystems und der Kompassorientierung (Schistocerca gregaria), neuronale Mechanismen circadianer Rhythmik (Schabe Leucophaea maderae), und die Verteilung von Neurotransmittern und Neuropeptiden (verschiedene Spezies).

AG Schachtner

In der Arbeitsgruppe beschäftigen wir uns mit der Ontogenie, Plastizität und Phylogenie des olfaktorischen Systems von Insekten. Unser Hauptaugenmerk liegt dabei auf den Antennalloben, den ersten Verschaltstationen für Duftinformation im Gehirn der Tiere. Als Versuchstiere kommen vor allem der Tabakschwärmer Manduca sexta, der rote Reismehlkäfer Tribolium castaneum, die Honigbiene Apis mellifera, die Gelbfiebermücke Aedes aegypti und die Fruchtfliege Drosophila melanogaster zum Einsatz. Insbesondere interessieren uns neben der generellen Morphologie des olfaktorischen Systems, vor allem verschiedene Signalmoleküle wie Stickstoffmonoxid, Neuropeptide und biogene Amine, aber auch die Rolle von elektrischer Aktivität, von hormoneller Koordination der verschiedenen Entwicklungsvorgänge durch das Entwicklungshormon 20-Hydroxyecdyson, sowie der Einfluss von Pheromonkomponenten und von „normalen“ Düften auf die Organisation der Antennalloben.

AG Wegener

Unsere Arbeitsgruppe beschäftigt sich mit der umfassenden Charakterisierung des zellulären und chemischen Aufbaus peptiderger Systeme in Insekten am Beispiel der Taufliege Drosophila melanogaster. Wir möchten gerne verstehen, wie die Aktivität peptiderger Neurone und die Auschüttung von Peptidhormonen durch das kleine Nervensystem der Insekten gesteuert wird. Daraus erhoffen wir uns Anhaltspunkte, um die evolutionäre Entwicklung peptiderger neuroendokriner Systeme in Arthropoden verstehen zu können.