Man findet diese Pflanze bei uns recht häufig, sie ist allerdings erst seit 1805 hier nachgewiesen (Neophyt). Sie ist tetraploid und entstand vermutlich im Nahen Osten als Hybrid aus Veronica polita × Veronica ceratocarpa. Seit dem Neolithikum ist dort sie als Ackerwildkraut etabliert und von dort nach Europa eingewandert. Der deutsche Name 'Ehrenpreis' rührt vermutlich von der angeblichen medizinischen Wirkung von Veronica officinalis (Wald-Ehrenpreis) her. Der lateinische Name der Gattung, erstmals erwähnt in den mittelalterlichen Kräuterbüchern, ist wahrscheinlich ein Abschreibfehler von Plinius' 'Vettonica'. Plinius bezieht sich dabei auf das Land der Vettonen (in Spanien).