Die Philipps-Universität Marburg hat eine lange und große hermeneutische Tradition in den Geisteswissenschaften. In diesem Umfeld entwickelte Rudolf Bultmann eines der anspruchsvollsten Programme einer theologischen Hermeneutik. Es basiert auf dem Grundgedanken der existentialen Interpretation. Die Bedeutung der biblischen Texte erschließt sich nicht in erster Linie über die darin berichteten Tatsachen und Lehren, die Texte dienen vielmehr dem Ausdruck und der Auslegung eines religiösen Verständnisses des menschlichen Daseins.

Anlässlich der Wiederkehr des 125. Geburtstags Bultmanns knüpft der Fachbereich Evangelische Theologie an diese große hermeneutische Tradition an. Dies geschieht durch den Wiederaufbau des Instituts für Hermeneutik als Rudolf-Bultmann-Institut für Hermeneutik.

Das spezifische Profil des Instituts besteht entsprechend der Verpflichtung gegenüber der Marburger Tradition in der Schwerpunktsetzung auf der biblischen Hermeneutik. Ziel ist es, die religiöse Orientierungskraft der biblischen Texte im Gespräch zwischen den systematischen und exegetischen, aber auch den historischen und praktischen Disziplinen der Theologie zu erkunden. Damit bietet das Institut ein Forum für die am Fachbereich Lehrenden und Studierenden, gemeinsam über die Tragweite der je einzelnen Fachinteressen für das Ganze der Theologie zu diskutieren. Dies geschieht in gemeinsamen Studientagen, Lehrveranstaltungen und Tagungen.