Ideen (European Research Council)

In den bisherigen Programmen zur Forschungsförderung der EU wurde entsprechend des Artikels 163 des Vertrages zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft industrienahe Forschung gefördert. Hierzu hat die EU nach Konsultationen mit der Industrie, der Wissenschaft, der Politik und der Gesellschaft durch die thematischen Prioritäten die Bereiche und die Zielsetzungen der Forschung vorgegeben.

Seit 2003 wurde in der EU diskutiert, ob zusätzlich ein Instrument eingeführt werden sollte, das die Grundlagenforschung (frontier research) adressiert. Nach dem Beschluss des Gipfeltreffens 2004 wurde diese Anforderung 2005 in den Vorschlag der Europäischen Kommission zum 7. Rahmenprogramm aufgenommen.

Im Spezifischen Programm Ideas ist der European Research Council (ERC) verankert. Im Juli 2005 ernannte eine unabhängige Kommission 22 renommierte Wissenschaftler/innen aus Europa zum Scientific Council des ERC. Von den 22 Mitgliedern sind 14 Naturwissenschaftler/innen, drei Ingenieurswissenschaftler/innen und fünf Geistes- und Sozialwissenschafter/innen. Die beiden Mitglieder aus Deutschland sind Hans-Joachim Freund, Direktor des Fritz-Haber-Instituts der Max-Planck-Gesellschaft, und Christiane Nüsslein-Volhard, Direktorin des Max-Planck-Instituts für Entwicklungsbiologie. Der Chair ist Fotis Kafatos (Imperial College London).

Die Struktur des ERC besteht aus dem Scientific Council, der als unabhängiges Gremium die wissenschaftliche Strategie des ERC festlegt: die Instrumente und Verfahren bestimmt und für die Kommunikation und Transparenz und die Qualitätssicherung sorgt. Finanziert wird das ERC durch die Europäische Union.

Inhaltlich ist die Förderung des ERC für Grundlagenforschung aus allen Bereichen offen. Grundlagenforschung ist hier charakterisiert als risikoreich und die Grenzen der Disziplinarität sprengend. Die Themen werden von den beantragenden Wissenschaftler/innen vorangetrieben. Das einzige Auswahlkriterium ist Exzellenz. Beantragen können individuelle nationale oder transnationale Teams, beispielsweise sind rein deutsche oder japanische Forschergruppen förderfähig, wenn die/der Gruppenleiter/in den Standort in Europa hat.

Der Scientific Council sieht zwei Förderlinien vor, das ERC Starting Independent Researcher Grant Scheme (ERC Starting Grant) für junge herausragende Nachwuchswissenschaftler/innen und das ERC Advanced Investigator Researcher Grant Scheme (ERC Advanced Grant), das für etablierte Wissenschaftler/innen zur Verfügung steht. Ausschreibungen erfolgen jährlich.

Der finanzielle Rahmen sieht für die sieben Jahre des 7. Rahmenprogramms 7.46 Mrd. Euro.

Weitere Informationen unter: http://erc.europa.eu